Filmen “Dirty Dancing” betragtes stadig som et af Hollywoods “mirakler”. Lavbudgetmelodramaet, som kun fik en uges biografudgivelse, indbragte skaberne over 170 millioner dollars i udgivelsesåret og blev en favorit blandt millioner af kvinder rundt om i verden. Filmen blev en af de mest indbringende film på billetkontoret.
Filmens skaber, Eleanor Bergsteen, skrev manuskriptet baseret på sin egen historie. Hun var ligesom filmens hovedperson på ferie med sine forældre på et resort-pensionat. Der stiftede hun bekendtskab med “dirty dancing”, som var navnet på ret eksplicitte danse, der efterlignede latinamerikanske. Bergsteen portrætterede sig selv som Baby og gav endda heltinden sit eget kaldenavn.
Elinor drømte om at lave en film om dans og prøvede på alle mulige måder at finde finansiering til den. Næsten alle filmstudier afviste manuskriptet. Kun Vestron var enig. Vestron bidrog med $4,5 millioner til filmen.
Filmens producenter ledte først efter en latinamerikaner til at spille den ledende mandlige rolle og besluttede, at dette ville give filmen den ønskede smag. Men efter at have set Patrick Swayze og lært, at han også var en professionel danser, besluttede Elinor sit kandidatur. “Det er ikke hver dag, man møder en macho texaner, der elsker ballet,” sagde hun.
Elinor forestillede sig hovedpersonen som en ung, skrøbelig, mørkhåret pige. Men efter at have set 27-årige Jennifer Gray til castingen, ændrede Elinor mening – pigen var meget rørende og fleksibel. Skuespillerne så perfekte sammen på kameraet. Der var katastrofalt få penge, og for ikke at forsinke processen, forsøgte de at filme alt på én gang.
Da Johnny og Babys sidste dans blev filmet, landede Patrick Swayze dårligt efter at have sprunget fra scenen ind i publikum og skadet sit knæ, men fortsatte med at danse for ikke at spolere det vellykkede take. Instruktøren beundrede udtrykket af dyster beslutsomhed på skuespillerens ansigt uden at indse, at han knap trak vejret af smerte. Seerne vidste heller ikke, at efter at have filmet en utrolig smuk scene med “støtte” i søen, blev skuespillerinden indlagt med hypotermi – denne episode blev filmet i efteråret, og vandet var iskoldt.
Soundtracket til filmen blev en platinskive, og kompositionen “Time of my life” modtog en Oscar og en Golden Globe i kategorien Bedste sang.
