I 1957 spredte fotografiet, kaldet “Dødens kys” (“Il Bacio della Morte”) sig til publikationer over hele verden. På billedet kysser skuespillerinden Linda Christian, mor til sangerinden Romina Power, aristokraten og atleten Alfonso de Portago, der sidder bag rattet i en racerbil. Kameraet fangede dette øjeblik, så banalt i sin essens.
Linda er født i Mexico, men familien flyttede ofte på grund af hendes fars arbejde, og Linda skulle hele tiden lære et nyt sprog. Som teenager talte hun otte sprog, herunder russisk og arabisk. Hendes viden kom meget til nytte, da hun voksede op og blev skuespiller. MGM tilbød hende straks en syv-årig kontrakt. I 1954 medvirkede Linda i Casino Royale, den allerførste filmatisering af James Bonds eventyr. Senere blev “Casino” lavet om to gange mere…
Alfonso var en spansk aristokrat, der var glad for svømning og skiløb. Men hans største svaghed var for væddeløb. Ferrari-holdet idoliserede ham – Alfonso var ikke bange for noget og var utrolig heldig. Deres møde med Linda fandt sted i 1956, og begge forstod straks, at det var en utrolig og ægte følelse.
I 1957 fandt billøbet Mille Miglia sted i Italien. Ferrari var selvfølgelig repræsenteret af Alfonso de Portago. Under løbet, med 5 timer og 17 minutter efter sig, var Alfonso nummer fire. 50 meter fra mellemmærket, hvor mekanikerne forsøgte at udbedre skaden på kroppen, der på det tidspunkt var blevet beskadiget, så raceren Linda. Og jeg kunne ikke gå forbi. Han stoppede, og fotografer fangede de elskendes passionerede kys.
Blot et par minutter efter at have kysset Linda, døde Alfonso de Portago nær landsbyen Guidizollo. Dækket på hans bil eksploderede med en hastighed på omkring 240 km/t, ulykken kostede piloten selv, hans co-chauffør Ed Nelson og 10 tilskuere, inklusive børn, livet. Mille Miglia-løbet blev aldrig afholdt igen. Fotografiet af racerkøreren og hans elsker, taget 150 sekunder før ulykken, spredte sig over hele verden og blev kaldt Il Bacio della Morte – “Dødens kys”.
